仮想現実と拡張現実：両者はどう違うのか？

Trung Tran | 12/06/2023

私たちは、仮想現実（VR）と拡張現実（AR）が普及する、テクノロジーの新時代を迎えています。これらの新しい現実は、ユーザーがデジタル環境を体験し、かつては不可能だった方法でそれらと相互作用することを可能にします。開発者がVRとARの新しい革新的な使い方を研究・創造し続けているため、私たちが利用できるようになる可能性を想像することしかできません。これまでは、VRもARもゲームやエンターテインメントのために使われてきましたが、この2つの技術にできることは限られていません。

しかし、VRとARは、その類似性から頻繁に混同されます。そこで、これらの技術をより深く理解し、誤解を避けるために、それぞれの定義を掘り下げ、どのように異なるかを見ていきたいと思います。

仮想現実（Virtual Reality）とは？

仮想現実（VR）とは、人が探索し、相互作用することができる3次元のコンピュータ生成環境です。VR技術によって、ユーザーは、シミュレーションされた世界や現実世界の再現されたバージョンなど、デジタル環境に完全に没入することができます。ビデオゲームや映画などのエンターテインメントだけでなく、トレーニングや教育など、より実用的な用途にも使用することができます。

仮想現実はどのように機能するのか？

仮想現実を体験するには、バーチャルリアリティ・ヘッドセットを装着し、目の前のスクリーンに映像を映し出します。この画面は奥行きがあるように見えるため、ユーザーはコンピューターが作り出した世界の中にいるように感じることができます。また、ヘッドセットはユーザーの動きを追跡し、仮想世界の中で動き回ることができます。これによって没入感が増し、本当にその場にいるような感覚になります。

一部の仮想現実ヘッドセットには、ユーザーの心拍数やその他の生体データを追跡できるセンサーが搭載されています。これを利用して、ユーザーの感情状態に応じて環境を調整することで、より没入感のある体験を実現することができます。VR技術はまだ発展途上の段階ですが、急速に進化し、洗練されつつあります。今後、仮想現実が私たちの生活の中でより大きな役割を果たす可能性があります。

拡張現実（Augmented Reality）とは？

拡張現実（Augmented Reality）とは、物理的な世界に存在するオブジェクトが、コンピュータによって生成された知覚情報によって拡張される、現実世界の環境のインタラクティブな体験のことです。言い換えれば、AR技術は、仮想オブジェクトを追加することによって、現在の現実の認識を強化するものです。ARは、私たちのデジタルと物理の両方の世界との関わり方を変える可能性を持っています。

拡張現実は、現実の世界に人工的なレイヤーを追加します。この層は、インタラクティブなものとそうでないものがあり、通常、ヘッドマウントディスプレイ（HMD）を使って表示されます。拡張現実はもともと軍事目的で使用されていましたが、現在ではエンターテインメント、教育、ビジネスの分野で一般的に使用されています。ARアプリの代表的な例として、「Pokémon GO」があります。

拡張現実はどのように機能するのか？

拡張現実は、現実世界の上にデジタル情報を重ね合わせることで機能します。これは、ヘッドマウントディスプレイを使う方法と、携帯電話やタブレットなどのモバイル機器を使う方法があります。ヘッドマウントディスプレイを使用する場合、拡張現実デバイスを頭に装着し、デジタル情報を目の前に直接投影します。モバイル端末の場合、デジタルデータは画面に表示され、端末のカメラを通して見える現実世界の上に重なります。

仮想現実と拡張現実の共通点

仮想現実と拡張現実には、いくつかの共通点があります。このような親和性の高さから、ARとVRはしばしば間違われることがあります：

仮想現実と拡張現実は、どちらも現実世界にデジタル情報を付加するものです。仮想現実と拡張現実は、どちらも現実世界にデジタル情報を付加するものです。仮想現実では、この情報を使って完全にシミュレーションされた環境を作り出しますが、拡張現実では、この情報を使って現実世界に新しいインタラクションのレイヤーを追加していきます。
仮想現実と拡張現実は、どちらもデジタル情報を表示するためにヘッドマウントディスプレイやモバイルデバイスを使用します。
どちらの技術も常に進化を続け、より洗練されたものになっています。

仮想現実と拡張現実の違いを見分ける

仮想現実と拡張現実は似ている部分もありますが、両者には決定的な違いがあります。ここでは、その中でも特に重要な8つの違いを紹介します：

場所： VRは完全にバーチャルな環境で行われるのに対し、ARは現実の世界で行われ、バーチャルな要素で拡張されます。もっと簡単に言えば、VRは完全にデジタルな体験であり、ARは現実世界とデジタル世界の組み合わせでありながら、より物理的な世界に入り込んだものである。
没入感： VRは、現実世界のあらゆる刺激を遮断するヘッドセットを装着するため、より没入感のある体験を提供します。ARの場合は、周囲を見たり操作したりすることができるため、それほど没入感を得る必要はありません。
視野の広さ： 拡張現実では、ユーザーの現実の視界にデジタル要素を挿入する必要があるため、VRはARよりも広い視野を提供します。
解像度： ARは、ユーザーの現実世界での視界を確保する必要があるため、VRはARよりも高い解像度を持つのが一般的です。
グラフィックス： VRのグラフィックは、ARのグラフィックよりもリアルで没入感があり、細部までリアルでないことが多いです。
トラッキング： VRのトラッキングは、照明や障害物などの環境要因に影響される可能性のあるARのトラッキングよりも正確で応答性が高いです。
使いやすさ： VRはARに比べ、よりユーザーフレンドリーで直感的に操作できるため、学習が必要な場合があります。
価格： VRヘッドセットは、ARヘッドセットよりも高価な傾向があります。

ARとVRとMR - 簡単な違い

ARとVRは互いに混同されるだけでなく、時には複合現実（MR）と間違われることがあります。

では、複合現実とは何でしょうか？

複合現実（MR）とは、現実世界と仮想世界をシームレスに融合させた環境です。MRでは、ユーザーは現実世界のオブジェクトと同じように、仮想オブジェクトと対話することができます。つまり、ユーザーは現実の物体と同じように、仮想の物体に触れたり、手に取ったり、動かしたりすることができるのです。MRは、ハイブリッド・リアリティやマージド・リアリティとも呼ばれます。

複合現実とVR・ARとの違い

AR、VR、複合現実は、すべて異なる技術であることに留意する必要があります。VRは完全にバーチャルな環境を提供し、ARは現実世界をバーチャルな要素で拡張します。MRはこの2つの技術を組み合わせたもので、ユーザーは現実世界と仮想世界の両方を同時に操作することができるようになります。複合現実は、ユーザーの現実世界の視界にデジタル要素を挿入する必要があるため、通常、ARよりも解像度が高くなります。また、複合現実のヘッドセットは、ARのヘッドセットよりも高価です。

まとめ

仮想現実と拡張現実まとめ

簡単に言うと、仮想現実と拡張現実は似ていますが、この2つの技術には決定的な違いがあります。VRとARの違いを理解することで、自分のニーズに合った技術を選択できるようになることが肝要です。さらに、この記事を通して、VRとARの2つの技術に関するもう1つのよく誤解されがちな複合現実を意識する手助けができればと思います。